腰・背骨の病気

腰椎椎間板ヘルニア

腰椎椎間板ヘルニアとは、腰椎の間にある「椎間板」の一部が後方へ飛び出し、近くを通る神経を圧迫する疾患です。

背骨は、椎骨という骨が積み重なってできています。椎骨と椎骨の間には、衝撃を吸収するクッションのような役割を持つ椎間板があります。

椎間板は、中心にあるゼリー状の「髄核」と、その周囲を囲む丈夫な「線維輪」から構成されています。加齢や繰り返しの負担によって線維輪に亀裂が入り、髄核などの一部が外へ飛び出した状態が椎間板ヘルニアです。

腰椎椎間板ヘルニアは腰椎の下部に生じやすく、圧迫される神経によって、痛みやしびれが現れる場所が異なります。
主に20〜40代の働き世代に多くみられる疾患です。

画像検査で椎間板ヘルニアが見つかっても、必ずしも症状が出るとは限りません。そのため、症状や身体診察の結果と画像所見を照らし合わせて診断します。

原因

腰椎椎間板ヘルニアは、加齢や繰り返しの負担によって椎間板が変性し、その一部が飛び出すことで発症します。

重いものを持ち上げたときや、腰をひねったときに急に発症する場合もありますが、明らかなきっかけがなく症状が現れることもあります。

発症には、次のような要因が関係すると考えられています。

• 重いものを持ち上げる作業
• 中腰や前かがみの姿勢
• 腰をひねる動作
• 長時間のデスクワークや運転
• スポーツによる繰り返しの負担
• 加齢による椎間板の変性
• 運動不足や筋力低下
• 肥満による腰への負担
• 喫煙
• 遺伝的な体質

※これらの要因があるからといって、必ず発症するわけではありません。

症状

代表的な症状は、腰痛と、お尻から足にかけての痛みやしびれです。
主に第4腰椎と第5腰椎の間の椎間板に好発することが多く、次に第5腰椎と第1仙椎の間に症状が出ることが多くあります。

• 腰の痛み
• お尻から足にかけての痛み
• 足のしびれや感覚の鈍さ
• 足に力が入りにくい
• 前かがみになると痛みが強くなる
• 長時間座っていると痛みが強くなる
• せきやくしゃみで足に痛みが響く
• 寝返りや起き上がりで痛む
• つま先立ちやかかと立ちがしにくい

お尻から太もも、ふくらはぎ、足先にかけて現れる痛みは「坐骨神経痛」と呼ばれます。腰痛よりも足の痛みやしびれのほうが強い場合もあります。

多くの場合、症状は左右どちらか一方の足に現れますが、ヘルニアの大きさや位置によっては両足に症状が出ることもあります。

圧迫される神経による症状の違い

腰椎椎間板ヘルニアでは、どの神経が圧迫されるかによって症状の現れる場所が異なります。

太ももの前側に症状がある場合

腰椎の上部にある神経が圧迫されている可能性があります。

• 太ももの前側の痛みやしびれ
• 膝を伸ばしにくい
• 階段の上り下りがしにくい
• 膝が抜けるように感じる

すねの外側から足の甲に症状がある場合

第5腰神経が圧迫されている可能性があります。

• お尻から太ももの外側、すねの外側の痛み
• 足の甲や親指のしびれ
• 足首や親指を上げにくい
• かかと歩きがしにくい

ふくらはぎから足の外側・足の裏に症状がある場合

第1仙骨神経が圧迫されている可能性があります。

• お尻から太ももの後ろ、ふくらはぎの痛み
• 足の外側や小指側のしびれ
• 足首を下に曲げにくい
• つま先立ちがしにくい

症状だけで圧迫されている神経を確定することはできないため、診察や画像検査による確認が必要です。

早急な受診が必要な症状

腰椎椎間板ヘルニアの診断では、症状の現れ方や神経の状態を詳しく確認します。必要に応じて、レントゲンやMRIなどの画像検査を行います。

問診

診察では、次のような内容を確認します。

• いつから症状があるか
• 症状が出たきっかけ
• 腰痛や足の痛みが出る場所
• しびれや感覚の鈍さがあるか
• 足に力が入りにくくないか
• せきやくしゃみで痛みが強くなるか
• どのような姿勢や動作で症状が変化するか
• 排尿や排便に変化がないか
• 仕事やスポーツの内容
• 過去に腰の病気やけががないか

身体診察・神経学的検査

腰の動く範囲や姿勢、歩き方を確認するとともに、次のような神経学的検査を行います。

• 足の筋力
• 皮膚の感覚
• 腱反射
• つま先立ちやかかと立ち
• 神経を伸ばしたときに症状が出るか

代表的な検査に「下肢伸展挙上テスト」があります。あお向けの状態で膝を伸ばしたまま足を持ち上げ、お尻から足に痛みが現れるかを確認します。

レントゲン検査

腰椎の並び方や骨の変形、骨折、腰椎すべり症などの有無を確認します。

椎間板ヘルニアそのものは、通常のレントゲンでは直接確認できません。ほかの腰の病気を除外する目的で行われます。

MRI検査

椎間板ヘルニアの位置や大きさ、神経の圧迫状態などを詳しく確認できる重要な検査です。

ただし、症状のない方にも椎間板の膨らみが見つかることがあります。そのため、MRIの結果だけで診断するのではなく、症状や身体診察の結果と一致しているかを確認します。

腰椎椎間板ヘルニアは、時間の経過とともに飛び出した椎間板の一部が小さくなり、症状が改善することがあります。

足の重い麻痺や排尿・排便障害がなければ、まずは薬物療法やリハビリテーションなどの保存療法を行うのが一般的です。

安静と日常生活の調整

痛みが強い時期は、腰に負担のかかる動作を控えます。ただし、長期間ベッドで安静にしすぎると、筋力や体力が低下する可能性があります。

痛みの程度に合わせて、無理のない範囲で日常生活や軽い活動を続けることが大切です。

薬物療法

症状に応じて、次のような薬を使用します。

• 消炎鎮痛薬
• 神経の痛みに対する薬
• 筋肉の緊張をやわらげる薬
• 外用薬や湿布

年齢や持病、ほかに服用している薬などを確認したうえで、適切な薬を選択します。

リハビリテーション・運動療法

痛みが落ち着いてきた段階で、症状や体力に合わせてリハビリテーションを行います。

• 腹筋や背筋などの体幹トレーニング
• 股関節や太もものストレッチ
• 腰に負担をかけにくい姿勢の練習
• 立ち上がりや物を持ち上げる動作の指導
• 仕事やスポーツへの復帰に向けた運動

痛みやしびれが強くなる運動を無理に続ける必要はありません。医師や理学療法士の指導のもとで行いましょう。

物理療法

温熱療法や電気療法などにより、筋肉の緊張をやわらげ、痛みの軽減を図る場合があります。

装具療法

痛みが強い時期には、腰部を支えるコルセットを使用することがあります。

コルセットを長期間使用すると筋力低下につながる可能性があるため、使用期間については医師の指示に従ってください。

神経ブロック注射

薬物療法で十分な改善が得られない場合は、神経根ブロックや硬膜外ブロックなどを行うことがあります。

痛みの原因となっている神経の周囲に局所麻酔薬などを注入し、痛みや炎症の軽減を図ります。圧迫されている神経を確認する目的で行われることもあります。
当院では、トリガーポイントブロック注射と仙骨神経ブロック注射を行っております。
神経根ブロック注射が必要な場合には、近くの病院へ紹介状をお書きします。

手術療法

腰椎椎間板ヘルニアのすべての方に手術が必要になるわけではありません。

次のような場合には、手術を検討します。

• 保存療法を続けても強い痛みが改善しない
• 痛みやしびれによって仕事や日常生活が大きく制限されている
• 足の筋力低下が進行している
• 強い痛みを繰り返している
• 排尿・排便障害がある
• 馬尾神経が強く圧迫されている

手術では、神経を圧迫している椎間板の一部を取り除きます。代表的な方法には、切開して行う椎間板摘出術や、内視鏡を使用する手術などがあります。

手術方法は、ヘルニアの位置や大きさ、症状、年齢、全身状態などを考慮して決定します。

もし手術が必要な場合、近くの病院に紹介状をお書きします。

腰椎椎間板ヘルニアを完全に予防することはできませんが、日常生活で腰への負担を減らすことで、発症や再発のリスクを抑えられる可能性があります。

正しい姿勢を意識する

座るときは深く腰をかけ、背中が丸くなりすぎないようにしましょう。長時間のデスクワークや運転では、定期的に立ち上がって体を動かしてください。

正しい方法で物を持ち上げる

重いものを持ち上げるときは、腰だけを曲げず、膝を曲げて荷物に近づきます。荷物を体の近くで持ち、腰をひねりながら持ち上げないようにしましょう。

適度な運動を続ける

ウォーキングや水中歩行などの運動を無理のない範囲で続け、体幹や下半身の筋力を保ちましょう。

ただし、症状があるときは、腰を深く曲げる運動や重い負荷をかける運動によって痛みが悪化することがあります。

適正体重を維持する

体重が増えると腰椎や椎間板への負担が大きくなります。バランスのよい食事と適度な運動を心がけましょう。

喫煙を控える

喫煙は椎間板への血流や栄養供給に影響し、椎間板の変性に関係すると考えられています。禁煙は腰だけでなく、全身の健康維持にもつながります。

痛みを我慢しすぎない

足のしびれや筋力低下がある状態で無理に仕事やスポーツを続けると、症状が悪化する可能性があります。症状が続く場合は早めに整形外科を受診しましょう。

腰の痛みやお尻・足のしびれは、我慢して続けているうちに症状が悪化することがあります。坐骨神経痛や足のしびれでお困りの方は、お気軽に当院までご相談ください。